La Cúrcuma es originaria de la India, China y Oriente Medio. Y su cultivo se remonta a hace más de 2.000 años. En la actualidad todos los países tropicales lo cultivan, pero los principales exportadores son: India, China, Sri Lanka, Filipinas.
El origen de la palabra cúrcuma es de España y viene del árabe kourkoum (azafrán), ya que ellos creían que la cúrcuma era una variedad del azafrán.
Desde tiempos inmemoriales la cúrcuma se empleaba para teñir las telas, como perfume, para depilar, como especia, como medicina.
La Planta la Cúrcuma, es de la familia de los Cingiberáceas.
La Cúrcuma es el rizoma de la planta arbusto Cúrcuma longa es una planta tropical, por lo que necesita calor y húmedad para crecer.
Su sabor es dulzón, con un toque amargo y picante. Se aconseja emplear en muy pequeñas cantidades, ya que sino amarga demasiado. Su sabor suele confundirse con el del jengibre y éste a veces se sustituye por la Cúrcuma porque su csoto es más económico.
También se sustituye por el azafrán por su color amarillo-anaranjado.
Del rizoma se extrae unos aceites esenciales con propiedades medicinales.
La Cúrcuma se vende en raíz seca o en polvo, en cualquier caso debe guardarlo en un tarro de cristal hermético y en un lugar fresco y seco.
Es el principal componente del curry.
También se emplea para incorporar en salsas, en platos de legumbres, encurtidos y cereales.
